Древний человек для пропитания занимался собирательством и охотой. Но со временем, в результате эволюции, человек начал отбирать пригодные для пищи растения и высаживать их рядом с жилищем. То же произошло и с животными: животных приручали, использовали для возделывания земель, а также употребляли в пищу, шили одежду из их шкур.
Предками культурных растений являются дикорастущие. Они появились в результате выращивания дикорастущих растений возле жилищ человека, наблюдений за ними и создания благоприятных условий для их жизни.