Голосеменные — наиболее древний отдел семенных растений. Вечнозелёные, реже листопадные деревья или кустарники, редко лианы. Разнополые. Размножаются семенами, которые не имеют замкнутого вместилища, как у покрытосеменных, и не образуют плодов. Мужские шишки – микростробилы, женские – макростробилы. Оплодотворение происходить без участия воды. Листья чаще игольчатые, слегка уплощенные или чешуевидные. 4 современных класса: саговниковые, гнетовые, гинкговые и хвойные.
К Голосеменным растениям принадлежат около 700 видов. Характерные особенности: Вечнозеленые деревья и кустарники, редко листопадные. Стебель прямой и многолетний, вторично утолщенный. Сосуды отсутствуют, ксилема состоит только с трахеид, в флоэме нету клеток-спутников. Наличие смоляных ходов, четко выраженных речных колец прироста древесины. Отсутствие паренхимы, или ее мало. Листья в форме иголок (хвоя), многолетние, с одной главной жилкой и плотной кутикулой с воска, которая защищает эпидермис листка от избыточного испарения. Семена развиваются из семенных зачатков, которые размещены открыто. В цикле развития доминирует спорофит, гаметофит развивается на спорофите. Вода не нужна для оплодотворения.
