На основе элементарного анализа спирта можно определить соотношение между С : H : О. Зная плотность паров спирта по водороду, можно вывести и молекулярную формулу спирта.
С помощью сжигания спирта определенной массы можно установить его качественный и количественный состав.
Вывод о структуре спирта можно сделать исходя из их реакции с активными металлами:
2CH₃–CH₂–OH + 2Na ⟶ 2CH₃–CH₂–ONa + H₂↑
Этот эксперимент доказывает, что спирты в своём составе имеют гидроксильную группу. По аналогии с кислотами, атом металла вытесняет атом водорода, связанный с атомом кислорода.
