Каким образом западные и юго-западные русские земли оказались в составе Великого княжества Литовского, а затем Речи Посполитой?

В XIV веке литовские князья начали присоединять к Литве русские земли, разоренные татаро-монгольским нашествием. Обезлюдевшие огромные территории зачастую добровольно присоединялись к Литовскому княжеству, поскольку видели в литовских князьях защиту от ордынского ига. Так в течение XIV века к Литве были присоединены Брестские, Полоцкие, Минские земли, Турово-Пинское княжество, Смоленск, Брянск, Новгород-Северский, Чернигов, Луцк и Киев. К Польше отошли земли Галицко-Волынского княжества, а к Венгрии – территория Молдавии.