Духовно-рыцарские ордена в отличие от монашествующих орденов являлись воинскими организациями. Рыцари религиозных орденов носили оружие, воевали, простые монахи не имели права воевать и могли брать оружие разве только для своей защиты. И те, и другие должны были служить Богу, не имели права жениться, иметь свое имущество, им было запрещено накопительство и светские развлечения. Рыцарские ордены, как и монашествующие ордена освобождались от десятины и принимали пожертвования.
