Яркой и противоречивой фигурой, порожденной болью за изоляцию и отсталость современной ему российской культуры, был друг А.С. Пушкина мыслитель и публицист, Петр Яковлевич Чаадаев. Пушкин сравнивает с ним Евгения Онегина о котором даже прямо указано «Второй Чадаев, мой Евгений», у Грибоедова считается одним из возможных прототипов Александра Чацкого.
Философические письма — философские произведения Петра Чаадаева. Всего было восемь философических писем. Языком оригинала этих писем был французский, датированы они 1828—1830 гг. и адресованы Екатерине Дмитриевне Пановой, которая именуется «Сударыней».
