Что такое entities?

Entities - это комбинации знака & и буквенного или цифрового кода после нее, предназначенные для замещения символов, которые не могут встречаться в "чистом" виде в HTML-тексте, например, символа "<".

Мнемоника (entity) - это конструкция из символа & и буквенного (или цифрового кода) после нее, предназначенная для замещения символов, которые запрещены для использования в HTML в «явном виде».