Устройство, умеющее «приклеивать» к себе различные объекты, разработали Пол Стин (Paul Steen) и Майкл Фогель ( Michael Vogel) из Корнеллского университета, США. Для притягивания объектов используется поверхностное натяжение воды. Аппарат размером с ладонь состоит из двух пластинок, между которыми располагается слой пористого материала. К нижней пластинке прикреплен резервуар с жидкостью. Верхняя пластинка имеет множество отверстий диаметром несколько сотен микрон.

Под воздействием электрического поля, создаваемого 9-вольтовой батарейкой, вода из резервуара подается наверх и выступает на верхней пластинке в виде крошечных капелек. Как сообщает e! Science News, поверхностное натяжение капель позволяет прикрепить к пластинке объект, чей вес в несколько раз превышает собственный вес устройства. Тот же физический принцип действует, например, при слипании мокрых стекол.

Опытный образец, созданный в Корнеллском университете, может удерживать объект весом до 30 г. На верхней пластинке имеется около тысячи отверстий диаметром 300 мк. Вес, который может удерживать устройство, прямо пропорционален количеству отверстий и обратно пропорционален их диаметру. Если на квадратной пластинке площадью около 6,45 кв. см разместить несколько миллионов отверстий диаметром 1 мк, такое устройство «приклеит» к себе объект весом 7 кг.

Чтобы «отклеить» объект от устройства, достаточно прекратить воздействие на него электрического поля.